2024년 현재 MZ세대는 단순한 노동 수익에서 벗어나 기술과 콘텐츠를 활용한 ‘스마트 수익화’에 집중하고 있습니다. AI 도구를 활용한 자동화, 앱테크를 통한 생활형 수익, 그리고 콘텐츠를 생산하는 크리에이터 활동까지. 이들은 더 똑똑하게, 더 효율적으로 돈을 벌기 위한 루틴을 실천 중입니다. 이 글에서는 MZ세대가 활용하고 있는 3가지 스마트 머니루트를 실제 사례와 함께 소개합니다.
AI 기반 수익화: 기술을 활용한 자동화 전략
MZ세대는 AI 기술에 대한 이해와 접근력이 뛰어난 세대입니다. 특히 ChatGPT, 미드저니, 캔바, Notion AI 등 생성형 도구를 활용해 콘텐츠를 자동으로 제작하고 수익화하는 방식이 늘어나고 있습니다. 예를 들어 ChatGPT로 블로그 글을 작성하고, 이를 티스토리 또는 워드프레스에 업로드해 애드센스 수익을 창출하는 루틴은 이제 보편화되었습니다. 미드저니로 만든 일러스트를 이프티, 크몽 같은 재능 마켓에서 디지털 상품으로 판매하거나, 프린트온디맨드(POD)로 굿즈화하는 사례도 많습니다. 또한 유튜브 스크립트 작성, 전자책 자동 집필, 뉴스레터 자동화 발송 시스템까지도 AI로 운영 가능합니다. 핵심은 ‘AI를 도구로만 쓰는 것이 아닌, 반복 작업을 줄이고 수익으로 연결하는 시스템’을 갖추는 것입니다. MZ세대는 이제 AI를 생산 파트너로 활용하며, 본인의 시간과 에너지를 최소화한 스마트한 수익 구조를 설계하고 있습니다. 이와 함께 GPT 기반 브라우저 플러그인, AI 워크플로우 자동화(예: Zapier, Make)까지 연동하여 반복적인 수익 활동을 자동화하는 고도화된 전략도 점점 확산되고 있습니다. 이제 AI는 단순한 보조 수단이 아니라, 수익을 설계하는 핵심 축이 되었습니다.
앱테크 루틴: 틈틈이 쌓이는 생활형 수익
앱테크는 ‘앱을 통한 재테크’의 줄임말로, MZ세대 사이에서 가장 가볍게 시작할 수 있는 수익 루틴입니다. 대표적으로 캐시슬라이드, 패널나우, 토스 퀴즈, 오베이, 댄트 앱 등이 있으며, 설문조사, 출석체크, 퀴즈 참여, 영수증 등록만으로도 현금성 포인트를 적립할 수 있습니다. 요즘은 단순히 포인트 적립을 넘어, 해당 앱들을 자동화해서 관리하는 방식도 인기입니다. 예를 들어 네이버 페이, 카카오페이와 연동된 쇼핑 앱을 통해 결제 시 포인트를 이중 적립하거나, 챗봇으로 반복 업무를 수행해 앱테크 효율을 극대화하는 사례도 있습니다. 앱테크의 강점은 ‘꾸준히 하면 실제 생활비에 보탬이 된다’는 점입니다. 하루 30분만 투자해도 한 달에 3만~10만 원의 수익이 가능하며, 교통비·통신비·구독료 등의 고정비 절감에 실질적인 도움이 됩니다. 특히 대학생, 사회초년생, 주부 등 자투리 시간을 활용하고 싶은 이들에게 앱테크는 진입장벽이 매우 낮은 수익 루트입니다. 또한 최근에는 리워드 앱을 분석하는 유튜브 채널이나 인스타 계정까지 등장해, '앱테크 전문 콘텐츠'를 만들며 정보 제공과 동시에 광고 수익까지 얻는 다중 수익 구조로 진화하고 있습니다. 정보의 격차가 곧 수익의 격차로 이어지는 흐름입니다.
크리에이터 수익화: 나를 콘텐츠로 바꾸는 힘
MZ세대의 핵심 키워드는 ‘브랜딩’입니다. 인스타그램, 유튜브, 블로그, 브런치 등을 활용해 자신만의 콘텐츠를 꾸준히 발행하며 수익으로 연결하는 크리에이터가 점점 늘고 있습니다. 대표적인 수익 방식은 광고 수익(애드센스, 제휴마케팅), 유료 구독(뉴스레터, 브런치북), 디지털 상품 판매(eBook, PDF 템플릿), 크몽 등에서의 강의 콘텐츠 판매 등입니다. 초반에는 팔로워가 적더라도 ‘특정 주제에 집중한 콘텐츠’를 쌓으면 점차 누적 효과가 발생하며 브랜드가 만들어집니다. 예를 들어 ‘퇴근 후 글쓰기’, ‘MZ 재테크 정보’, ‘1인 창업기’ 등 실용적이고 공감 가는 콘텐츠는 팬층을 만들 수 있는 좋은 주제입니다. 또한 AI와 결합해 콘텐츠 제작 속도를 높이거나, SNS 유입 → 블로그 또는 마켓 유입 → 수익 전환까지 자동화된 흐름을 만들면 크리에이터 수익은 꾸준히 확대될 수 있습니다. 지금은 개인이 곧 미디어이고, 콘텐츠가 곧 자산이 되는 시대입니다. 특히 요즘은 영상 편집, 템플릿 디자인, 카드뉴스 제작 등 세부 작업을 외주나 툴로 분산시켜 ‘1인 미디어 기업’처럼 운영하는 전략이 강세입니다. MZ 크리에이터는 단순한 작가가 아닌, 콘텐츠 설계자이자 수익 시스템 구축자입니다.
MZ세대는 단순히 ‘열심히 일하는 것’을 넘어서 ‘똑똑하게 버는 법’을 실천 중입니다. AI, 앱테크, 크리에이터는 그 대표적인 세 가지 루트입니다. 중요한 것은 거창한 시작보다, 일상 속에서 하나씩 실행하고 자동화하는 습관입니다. 여러분도 지금 이 순간, 스마트한 수익 루틴 하나를 시작해보세요. 그것이 여러분의 시간을 자산으로 바꾸는 첫걸음이 될 것입니다. 작은 루틴 하나가 월 10만 원을, 그리고 궁극적으로는 새로운 커리어를 만들 수 있습니다. 지금 이 글을 읽는 순간부터, 나만의 머니루트를 설계해보세요.